Rovkvalster
Phytoseiidae
För små att se utan lupp, och det främsta som håller spinnkvalstren nere.
Vad de är och vad de gör
UC IPM kallar rovkvalster de vanligtvis viktigaste naturliga fienderna till växtätande kvalster, och enbart i Kalifornien finns över 100 arter i familjen Phytoseiidae. Storleken är problemet: det västliga rovkvalstret är omkring 0,36 mm långt. Du ser inget av dem utan lupp, vilket är skälet till att de flesta odlare aldrig får veta att de hade dem förrän ett kvalstermedel tagit bort dem.
Rovdjur går att skilja från skadedjur när man väl tittar. Rovkvalster saknar de mörka fläckar som växthusspinnkvalster och McDaniels spinnkvalster bär. Spinnkvalster är bredare framtill; rovkvalster är bredare baktill, päronformade och märkbart livligare. Färgen är ingen säker ledtråd eftersom den följer födan — Euseius hibisci blir röd efter citrusrött kvalster, gul efter tripsar och vit när den har levt på pollen.
Hastigheten är hur de vinner. Det västliga rovkvalstret utvecklas från ägg till vuxen på 6 till 12 dagar, snabbare i värme, och hinner 8 till 10 generationer per år — snabbare än bytet. Phytoseiulus persimilis har den högsta kända konsumtionstakten i familjen, med vuxna som tar 5 till 20 byten, ägg eller kvalster, per dag.
Skälet till att växterna spelar roll är pollen. Neoseiulus-arter överlever på pollen när det är ont om byten, och UC IPM rekommenderar uttryckligen att odla blommande insektsväxter för att mata dem genom den magra perioden. Euseius hibisci bygger upp höga tätheter helt utan kvalsterbyten och lever då på honungsdagg, bladutsöndringar, pollen och sköldlusnymfer — pollen minskar hur många spinnkvalster den äter, men ger längre liv och fler ägg än en ren kvalsterdiet.
Skadedjur de håller i schack
- 132 växter i vår katalog är känsliga för det
Planera en trädgård som föder dem
Lägg in växterna i en plan och se hur säsongen faller ut — rovdjuren behöver sin mat och sitt skydd på plats innan skadedjuren dyker upp.
Växter som lockar rovkvalster
15 växter i vår katalog lockar rovkvalster. Odla några av dem nära grödorna du vill skydda.
Grönsaker
Så undviker du att döda dem
Kvalstermedlen är fällan. UC IPM upprepar samma varning på varje sida om familjen: undvik bredverkande, långlivade insekts- OCH kvalstermedel mot alla skadegörare, eftersom de är giftiga för naturliga fiender. Att spruta mot ett spinnkvalsterangrepp gör regelmässigt nästa angrepp värre, eftersom rovdjuret bygger upp sig långsammare igen än skadedjuret.
Håll nere dammet. UC IPM nämner det på varje sida i gruppen — spola eller vattna över små plantor med jämna mellanrum, spola av buskarna. Dammiga växter intill en gång eller en torr uppfart är där spinnkvalsterangreppen börjar.
Håll efter myrorna. Myror som vallar honungsdaggsproducerande insekter kör bort rovdjuren från växten, och UC IPM nämner myrkontroll i samma mening som dammet.
Få dem genom vintern
I kalla klimat övervintrar det västliga rovkvalstret som parade honor i barksprickor och i förnan på marken. Bådadera är sådant en välstädad vinter tar bort.
Så låt förnan ligga kvar under fruktträd och buskar, och avstå från att skrubba eller linda stammarna. De honor som tar sig igenom är de som redan är på plats när de första spinnkvalstren kläcks på våren, och det är den enda tidpunkt som betyder något.
